腾讯体育11月15日讯 (文/ESPN Mike Reiss 编译/大白)以令人心碎的方式输掉超级碗,这对新英格兰爱国者打击绝对是巨大的,它甚至可以改变橄榄球未来发展的轨迹。
如果你不信,问问最近的西雅图海鹰和亚特兰大猎鹰就知道了。然而新英格兰爱国者避免了类似的命运,证明了这支球队的韧性。
北京时间下周周一凌晨4点45分,爱国者将再次遇到费城老鹰,这距离他们在第52届超级碗输球已经过去了近两年时间。
你还能记得起那场比赛吗?爱国者和老鹰在第52届超级碗狭路相逢,角卫马尔科姆-巴特勒(Malcolm Butler)因为莫名的原因被死死按在板凳席,
老鹰主教练道格-彼得森(Doug Pederson)发动“费城特供”,替补四分卫尼克-福尔斯(Nick Foles)一战成名勇夺超级碗MVP,爱国者四分卫汤姆-布雷迪(Tom Brady)狂砍505码创下纪录,最终爱国者还是以33-41不敌老鹰遗憾的输掉超级碗。
那场比赛的结果在NFL引起极大轰动,人们纷纷猜测主教练比尔-比利切克(Bill Belichick)会失去新英格兰更衣室的信任,他至今还没解释为什么不用巴特利。
这位经常说“会对球队做出最有利选择”的教练似乎并没有这么做,至少他在最大的舞台上没有这么做。一大团乌云正笼罩着福克斯堡上空,然而转眼之间烟消云散。
21个月过去了,福克斯的天是明朗的天,福克斯堡的人民好喜欢。并且“天气预报”再次显示,以爱国者今年的状态来看,在明年2月3日这天依旧可能有红、白、蓝三色的彩纸从天而降,这是冠军的洗礼。
但爱国者球员表示,要想达成这一目标的第一步,就是正视自己的痛苦,正视那些糟糕的回忆。
“在那个休赛期刚开始的时候,我们有过这样的担忧,我们也跟彼此有过交谈。我们试图找到让自己振作起来的办法,从而保持对彼此的新任,保持我们对未来的信心,继续前进。”
爱国者特勤组队长马修-斯拉特(Matthew Slater)说,他是爱国者更衣室精神领袖之一。
“当你输掉一场这样的比赛时,毫无疑问会感到沮丧。这有一个自我疗伤、成长和继续前进的过程。
我们在休赛期一开始就是这么做的。我们说‘好了!够了!我们不能让过去的失利影响我们前进的步伐,这是崭新的一年,我们是一支崭新的球队,即将开始一个崭新的赛季,我们必须要振奋起来!’”
说出以上这番话是一码事,但是将这番话变成现实付诸行动就是更难的另一码事。安全卫德文-麦考蒂(Devin McCourty)自打2011年加盟爱国者的第二年起就担任防守组队长。
他说凡是不能杀死你的,最终都会使你更坚强。球队之所以能够取得今年这样的成绩,要好好感谢过去的那些失败。
“对我备战新赛季来说,赢得超级碗和输掉超级碗并没有大区别,只要保持心态翻过这一页就好了,奥兰多-斯坎德里克曾经跟我说过有关老鹰的事,不管是真的还是假的,在我看来都不像是真的。
他说老鹰现在还没从超级碗胜利的喜悦中完全摆脱出来。但如果我们赢了呢?他们又会说‘噢!他们在超级碗都没输过!’对我来说,不管输或赢,都一样的,我们必须保持动力,接着打好下一场比赛。”
“不管是输球或者赢球,我们这支球队都已经醒了。不管比赛结果如何,你必须明白当明年再次回来的时候,这是一支崭新的球队。
如果说“因为我们去年输了,我们今年必须做得更好”,或者‘嘿!我们去年只是暂时迷失了自己,现在再重复一遍就好了。’我不赞同这两个说法。不管赢了还是输了,结果都跟新赛季没关系。”
根据爱国者的球员们说,比利切克这些年来一直在不断的强调这个事儿,正是因为老帅的屡次强调帮助球队更快的走出困境。
举个例子,在2017赛季的春季训练中,当许多人还沉浸在爱国者历史性的完成大逆转击败亚特兰大猎鹰喜悦中,手指上新发的冠军戒指还闪闪发光。
比利切克就说:“我们需要从2017年里走出来!我们的游行已经够嗨了,所有的庆祝活动都够了。现在的这支球队跟2017年没有任何关系,一点都没有!”
棒球名人堂成员托尼-拉-鲁萨(Tony La Russa)是比利切克的好朋友之一,他说比利切克能够在任何时候重置并从零开始是他最欣赏的地方。
本周,当被记者问及球队是如何从第52届超级碗的失利中总出来时,比利切克重复了这句话:“每一年都是新的一年,我们每一年的表现都取决于我们在本赛季的准备和能力,跟过去一点关系没有。”
比利切克说:“就我个人而言,我对过去发生的事情没有太大重视,也不想发表什么评价。我试着更多的将目光放到现在,以及如何改进和做好现在的工作,让球队变得更好,这才是我想要的。”
“因为这支球队是从上到下都团结一致的,这让事情变得更加容易。”麦考蒂说:“比利切克和罗伯特-克拉夫特都是这样的。从管理层到整支球队,再到每一个人,从新签入的自由球员到新秀,都是如此。
天呐,真的没有人谈论去年的超级碗,没有一个人关心那事儿。我们需要这么做,我们需要给自己一个竞争和赢球的机会。”
不过,爱国者在超级碗输给老鹰的心碎历程,跟他们当年在超级碗打西雅图海鹰,靠着马尔科姆-巴克特在一码线抄截拉塞尔-威尔逊(Russell Wilson)的情况类似。
另外还有猎鹰队在第三节28-3领先的情况下被逆转,这绝对是橄榄球最沉痛的打击之一。从此之后,海鹰和猎鹰再也没有进过超级碗,其中猎鹰队的超级碗综合征最为严重,战绩一年比一年差。
爱国者首发左护锋乔-图尼(Joe Thuney),上个赛季成为了NFL历史上第一位生涯前三个赛季皆作为首发打超级碗的球员,他说球队从那场输给老鹰的悲惨失利中走出来只靠着一样东西——时间。
“你得保持着那种感觉,确保你这辈子都不会忘,但与此同时你也得继续前进。”角卫乔纳森-琼斯(Jonathan Jones)补充说,他在季后赛的早些时候因为脚伤错过了比赛。
“你越能够从一张空白的画布中从零开始,而不是一直停留在过去,越能够取得成功,我认为这才是关键。”
至于布雷迪在接受采访中被问到需要多长时间才能从第52届超级碗失利中走出来时,他是这么描述自己心态的:“你们以为我都忘干净了是吗?
拜托,没那么简单。那一年的失利给我留下了很多精神伤疤,现在回忆起来都很有感触。那是一场艰苦的比赛,我们很多方面都从那一年里吸取了教训,并在第二年变得更加强大,然后我们赢得了2018赛季的超级碗。”
“我认为每件事都是一个看待的角度问题,当你上场比赛的时候,尤其是和一些强队较量,你不可能赢得所有比赛。这不是哈莱姆环球旅行者队对华盛顿将军队,如果你在NFL,你就得随时做好与最好的球队进行激战的准备。
那一年的超级碗是他们应得的,现在几年之后我们终于又有机会碰面了。我们变化了很多,他们也变化了很多,这是两支跟当初完全不同的球队。
对我们来说,这绝对是一场重要的比赛,对他们来说也是一样,更好的那支球队将会赢得比赛。”
在汤姆-布雷迪看来,自打老鹰队在超级碗击败爱国者后,很多东西都发生了改变。
比如近端锋罗伯特-格隆考斯基(Rob Gronkowski)退役了,爱国者已经变成了联盟防守第一的球队,改变比赛走势的关键进攻“费城特供”总导演尼克-福尔斯不再是老鹰的一员等等,这就是一直不停变化的NFL。
斯拉特自豪的谈起了爱国者的自愈能力:“如果我说你输掉了这样一场重要的比赛,还能泰然处之,那我肯定是在说瞎话。
你的整个职业生涯中都很努力,就是为了打超级碗,然后却没能赢得比赛。虽然这也不是我们第一次在超级碗输球了,但要走出来确实很难。
我是这么看的,在我们的生活中难免会有这样的时候,甚至有些人每天沉浸在失败里无法自拔,我们需要换个角度看问题。”
“比利切克教练有一种十分独特的‘魔法’,能够让人将注意力从一件事迅速转移到另一件事,而且这个过程很快。
当整个新英格兰地区的人还在感叹去年的失利时,我们已经走出来了。不管是对于球队还是我们球员来说,我们都在不断学习,试图变得更好。现在我们对新赛季充满信心,一定能再书写一个美好的故事。”