撰文/Laurence Edmondson(ESPN赛车栏目编辑)
编译/李田友(腾讯体育特约撰稿人)
在巴塞罗那举行的2020年F1首轮季前测试,最大的话题无疑就是梅赛德斯带来的全新的DAS系统。在过去的几天时间中,或许你已经听说了这个DAS,或者“双轴转向系统”,它已经在围场内引起了不小的轰动。那么关于这个系统你到底了解多少呢?
1.什么是DAS?
DAS允许车手在驾驶舱内调整赛车前轮的定位——这是以前只有当汽车停在库里时才可能做到。该系统由驾驶员通过拉动或推动赛车方向盘来控制,因此被称为“双轴转向”。
在本次测试中,梅赛德斯车手通常在直道开始时把方向盘拉起,使前轮的前部边缘朝着汽车的中心线移动,而在下一个弯角之前,他会将方向盘推离自己,使前轮的前缘与汽车中心的角度离得更远。
2.DAS能够带来什么好处?
在F1赛车上,几乎所有的设置都是正反两方面的折衷解决方案。因此,通过在赛道上的轮胎位置切换,梅赛德斯赛车理论上可以获得在直道和弯道中的最佳状态。DAS的明显优势在于:梅赛德斯的新车W11可以在转弯时采用相对极端的前轮设置,从而在转弯时提供更多的稳定性,同时又不会影响其在直道上的表现。
在直道上的前轮设置,由于轮胎更靠近赛车的中央位置,赛车受到的摩擦阻力会变小一些。并且,结合外倾角设置(从前方看轮胎向内倾斜的程度),轮胎会在内侧逐渐升温。轮胎升温过快会导致轮胎的物理损坏,比如起泡。但通过使用DAS将轮胎切换到更靠近赛车中部的位置,轮胎不会像平时那样容易过热,从而使赛车在转弯时可以更大限度的将其推向极限。
DAS还有可能帮助车手管理轮胎温度,当轮胎需要更多的热量时,梅赛德斯可以选择让轮胎外放一些,如果需要降低温度,则可以将轮胎收进来一些。
3.DAS到底合法吗?
梅赛德斯研发DAS已经有一年多的时间,并在这段时间内就其合法性与FIA保持紧密联系。它能在季前测试中正式登上前台,充分说明梅赛德斯对它的合法性没有太大的担忧,而国际汽联也表示,DAS符合今年的F1规则。
现在最为关键的一点,在于DAS到底被判定为转向系统还是悬架装置。F1规则规定,车队在排位赛中第一次离开维修站到比赛开始时不能更改悬架设置,这旨在阻止车队拥有排位赛专用车和比赛专用车。如果这个系统被视为悬挂系统的一部分,车队要更改它必须向国际汽联提出申请,而对悬挂系统的更改很可能会被视为违反规定。
但梅赛德斯将DAS视为一个转向系统,因此被命名为双轴转向,考虑到它是通过W11的转向系统来操作的,所以这拥有很强的理论基础支持。如果梅赛德斯能够成功地证明它只是一个转向功能,那么车队完全能够在比赛中使用它。
梅赛德斯的主要竞争对手法拉利已经证实,他们将寻求FIA澄清DAS的合法性,但这可能更多的是一个调查请求,而不是抗议,如果法拉利不这样做,那才是令人惊讶的。然而,2023年的规则已经将这套系统视为非法,这表明国际汽联已经意识到了这一点,承认今年的规则存在漏洞,但他们会在明年将这个漏洞补上。
4.其他车队会仿制这套装置吗?
从竞争对手的反应来看,DAS显然不是一个容易开发的系统。法拉利车队领队比诺托上周五在接受采访时表示,他们已经粗略估计了何时可以准备好仿制这套系统,并确认不可能在2020年的首场比赛中及时仿制这套系统。
此外,由于下个赛季F1规则将发生巨大变化,因此车队本赛季用来研发的时间和资源都相对有限,尤其是考虑到这套系统将在明年废除,因此车队在选择是否仿制时会格外谨慎。
5.DAS到底能带来多大的优势?
这是个大问题,如果梅赛德斯不相信这套系统会带来明显的额外优势,那么他们不会用超过一年的时间来开发它,但是在这个阶段,尝试给这个优势一个具体的数值几乎是不可能的。
梅赛德斯自己仍在努力充分了解DAS的好处,而且它在某些赛道上的价值可能会比其他赛道更大。然而,似乎没有人相信这是一个能够决定输赢的关键因素,梅赛德斯的创新很可能会给他们带来更大的性能优势,但是也必然受到更多的舆论监督。像F1一样,整个车队都必须依靠共同努力才能赢得比赛。