外壳能防止设备受到某些外部影响并在各个方向防止直接接触的设备部件。
注：本条定义来自现行国际电工词汇（EV）在本标准的范围内作如下解释：
1）外壳提供人或畜接近壳内危险部件的防护。
2）防止或限制本标准规定的试具进人的隔板、形成孔洞或其他开口的部件，不论是附在外壳上的还是包覆设备的，都算作外壳的一部分，不使用钥匙或工具就能移除的部件除外。
IP（INTERNATIONAL PROTECTION）防护等级标准是由IEC（INTERNATIONAL ELECTRO-TECHNICAL COMMISSION）所起草，目的是为了将电器等设备依其防尘防水之特性加以分级。
IP防护等级是由两个数字所组成，个标记数字表示电器防尘、防止外物侵入的等级，第二个标记数字表示电器防湿气、防水侵入的密闭程度。数字越大表示其防护等级越高。
这里所指的外物含工具、人的手指等，均不可接触到电器内之带电部分，以免触电。
“IP”为标记字母，数字“6”为标记数字，“5”为第二标记数字。
GB4208外壳防护等级测试费用？GB4208本标准的目的如下：
a.规定电气设备下述内容的外壳防护等级：
1）防止人体接近壳内危险部件；2）防止固体异物进入壳内设备；
3）防止由于水进入壳内对设备造成有害影响；b.防护等级的标示；c.各防护等级的要求；d.按本标准的要求对外壳作验证试验。
各类产品引用外壳防护等级的程度和方式，以及采用刘种外壳，留待产品标准决定，对具体的防护等级所采用的试验应符合本标准的规定，必要时，在有关产品标准中可增加补充要求。可在有关产品标准中作具体规定的细则见附录B。
对特殊型式的设备，产品标准可以规定不同的要求，但至少要保证相同的安全水平。
本标准仅考虑在各方面都符合有关产品标准规定的外壳，在正常使用条件下，外壳的材料和工艺应保证达到所要求的防护等级。
如果某类设备满足试验一般要求而且所选择的防护等级适用于该设备型式，则本标准也适用于该型式设备的空外壳。
有关机械损坏、锈蚀、腐蚀性溶剂、霉菌、虫害、太阳辐射、结冰、潮湿（如凝露引起的）、爆炸性气体等外部影响或环境条件对外壳和壳内设备破坏的防护措施以及防止与外壳外部（如风扇）危险运动部件的接触由有关产品标准规定。
不与外壳连接的隔板以及专门为人身安全设置的阻挡物，不看作外壳的一部分。
