半年前，圣安东尼奥马刺队以季后赛首轮抢七惜败的方式结束了2018-19赛季。由于败给的是西部二号种子丹佛掘金，可惜归可惜，给人的感觉是马刺还挺强的，比大多数人以为的要强。
但这依然改变不了“西部第七+首轮出局”的赛季基本认定。无论如何，这称不上一个成功的赛季。
现在新一轮的征程开始了，马刺会变得更好、会有突破性的收获吗？这实际是在问：马刺往上一步的增长点在哪里？
如果马库斯-莫里斯没有出尔反尔，马刺通过夏天的运作是有显著提升实力的——德马雷-卡罗尔补强了锋线防守与三分，马库斯-莫里斯升级了4号位攻击力。然而莫里斯反悔，转投纽约尼克斯，让马刺白白损失了原来4号位的白人投手戴维斯-贝尔坦斯，此后马刺只能亡羊补牢引入特雷-莱尔斯，显著提升是谈不上了。
卡罗尔与莱尔斯算增长点吗？算，可他们都是角色球员，只在球队原有系统中做小修小补，解决不了核心问题。
那德马尔-德罗赞和拉马库斯-阿尔德里奇，全队挣钱最多的两位，能成为马刺的增长点吗？德罗赞进入马刺第二季，我们可以期盼他更加融入圣城的生活、更加适应马刺的体系，甚至可以期盼他和阿尔德里奇一起投出更多的三分球（季前赛最后一场德罗赞三分球3中3，赛后他声称“人们搞得好像我不能投三分一样，我只是选择不投”），但一个年满30周岁、在NBA打了10年球的成熟球员，我们很难期盼他突然开窍，变成另一个档次、另一种风格的球员。阿尔德里奇也一样。
鲁迪-盖伊、帕蒂-米尔斯、马科-贝里内利，这些年纪超过30岁、NBA经验超过10年的老兵，有一个算一个，都是成品，都是定量，都很难再从他们身上奢望惊喜，尽管他们也不大会制造惊吓。他们相对稳定地扮演着各自角色，做出相对稳定的贡献，给多少上场时间干多少活儿，维持着马刺不至于打得太差。而他们，都不会是马刺相比上赛季的增长点。
是时候给出结论了：
马刺要变得更好，要有超出上个赛季的收获，希望全在那些尚不完全可知的不确定性里，全在26岁以下的新鲜血液里。
你很可能没有意识到，马刺2019-20赛季的大名单里，有9名球员年纪在26岁以下，其中至少4人将进入主教练格雷格-波波维奇的常规轮换。马刺多久没有过这么多青春势力了？还是……在邓肯-波波维奇时代从来就没有过？
Ah, youth! （看不懂这个梗的都去补美剧 ↓）
季前训练营，四年级后卫布刘-福布斯帮忙指导今年的新秀卢-·萨马尼奇和凯尔顿-约翰逊。明明福布斯今年7月份才满26岁，自己还是个小伙子，却不禁感慨自己老了。“二十六感觉像是四十好几，”他说，“但很愉快，帮助年轻人。这可能是我头一次开始觉得自己像个老兵。”
当然福布斯不是老兵，反而也该算马刺青春势力的一部分，只不过眼下比他青春的大有人在。这些人是马刺的未来，又是马刺的现在。
34岁的阿尔德里奇成了全队最老的球员，萨马尼奇足足比他小14岁半。阿德开始在NBA打球的时候，萨马尼奇还在上幼儿园。“这是这项运动的一部分，你得把下一代领进来，”阿德说，“你得有一些年轻人跑前跑后，跟其他那些年轻人竞争。”
马刺进入新赛季的平均年龄为26.4岁，放在当今NBA不算特别小（菲尼克斯太阳才23.9岁），可放到波波维奇执教NBA的历史上却十分罕见。波波维奇习惯带“老得掉渣”（older than dirt，他自己的原话）的队伍，如今却在训练营里耐心地教些基本功。
二年级后卫朗尼-沃克还要等近两个月才满21岁，到那时才能合法饮酒，他已经想好了怎么庆祝——给波波维奇当侍酒师。“他的关键是红酒，”沃克说，“我会等到12月14日（生日当天），然后我或许会给自己买一瓶，我们可以尝尝看。”
像沃克这样的小伙子多起来，难免要影响和改变马刺的球风。波波维奇说：“看这些家伙上场打球就是很有意思。我看着德琼泰，我的天哪，我已经五六年、六七年没见过那么快的家伙了，他的速度非常惊人。然后你又看朗尼（沃克），他可能还更快一些。那样的速度和运动能力加到队里来会很有意思，节奏这种东西变得非常重要。”
终于，我们要说到重点了：马刺要取得突破，无论短期还是长期，真正的增长点在于上赛季因伤报销的德琼泰-穆雷。他是马刺的未来，他又是马刺的现在。
过去这个休赛期，在没有大牌球星加盟的情况下，穆雷就是马刺最重要的“引援”。他的回归能在多大程度上解决马刺的问题，从根本上决定了马刺2019-20赛季能爬到多高、走到多远。
去年季前赛十字韧带撕裂赛季报销之前，穆雷身上贴的标签是：防守好，篮板出众（特别是作为一名控卫），能突破但不致命，跳投糟糕，因此防他只要收缩在禁区就行。基于这些过往的认知，很多人不信选秀顺位仅在首轮第29位的穆雷能成为马刺的新“脸面”——即便圣安东尼奥一而再、再而三地证明过选秀顺位并没有那么重要。
今年训练营刚开始的时候，福布斯在媒体面前这样评判穆雷：“老实说，我觉得人们还没看到他能做什么。他涨球涨了很多，他现在15到19英尺的跳投（4到6米的中距离）很管用，他看上去很不错。”
波波维奇也说：“他毫无疑问改进了他的跳投，我想这对他会非常有效。他还得要积攒一些经验，但他已经付出了大量的努力。”
根据这些来自球队内部的描述，加上夏天训练与季前赛的视频画面，我们可以试着揭掉穆雷“跳投糟糕”的标签。如今的穆雷不仅能跳投，而且能投三分。这意味着对手防他，不能再像从前那样放他放得很大，无视他在三秒区以外的威胁，而这反过来又将帮助到他的持球突破与分球。
其实上赛季训练营开始时，穆雷跳投水平的提升已经成为话题，只是右膝前十字韧带的伤让他一整年没有机会在赛场上展现。养伤过程中，即便不能全力跑跳，穆雷也在投篮教练奇普-英格兰德的的帮助下重塑手形改进投篮——我们都知道英格兰德是如何改造托尼·帕克和卡瓦伊-莱昂纳德的。
当然防守还会是穆雷的看家法宝，他还是那个能用防守改变比赛的球员。穆雷的后场抢断能直接发动快攻拿轻松的分数，这一点，新队友德马雷-卡罗尔深有体会。卡罗尔说：“我对于在训练营看到的他印象深刻。我传了个漫不经心的球，他就在传球路线上截下来，然后到另一头扣篮了。这家伙真能防，这已经是他在联盟里的标签之一了。”
季前赛期间，波波维奇对穆雷的使用非常保守，穆雷平均每场只打不足20分钟，基本过了第三节就没上过。同样被波波维奇隐藏起来的还有穆雷与怀特的联手——五场季前赛，德琼泰-穆雷和德里克-怀特一秒钟都没同过场。
怀特原本的定位就是替补控卫，穆雷如今伤愈复出，怀特又回到那个位置上，担任第二阵容的发动机。不过，上赛季穆雷报销，马刺队最惊艳的就是怀特冒出头，不只证明自己有实力打先发，还展现出明星的潜质。我们都清楚，经过上赛季，怀特跟穆雷是一定要同场的，他俩将组成一流的后场防线，也理应在比赛决胜时段共同发力为马刺争胜，两人不该是“你上我下”、“有你没我”的关系。
有个前提：两人必须具备三分威胁，不持球的时候也要能牵制防守球员，不能让对方肆无忌惮地丢下自己不管，不能拖累全队的进攻空间。
波波维奇现阶段仍然把福布斯摆在先发名单中，就因为福布斯是当今马刺最能稳定把三分投进、最能拉开空间的人。如果穆雷可以达到，或者至少可以接近福布斯的水平，他就能更多地留在场上，更多地与穆雷携手战斗。
马刺的核心问题是什么？
一、没有足够多的人足够犀利地突破；
二、没有足够多的人投进足够多的三分球；
三、没有人能同时做到上述两点。
马刺需要一两个能够自己运球到三分线、对手绷紧了神经盯防、他却不讲道理拔起就投的球员。记得今年总决赛G4下半时一开场卡瓦伊-莱昂纳德连续命中的那两记杀人诛心的三分球吗？弗雷德-范弗利特把那两球称为“去泥马的投篮（F-you shots）”——对，马刺缺的就是这种“去泥马的投篮”。
这样的核心问题，要靠穆雷和怀特用上场时间和产量去填补。这就是当今马刺的解救之道。
阿德解决不了。德罗赞很难解决得比上赛季更好。盖伊、米尔斯、卡罗尔、贝里内利，通通没戏，一律成长空间不足。唯有穆雷，怀特，加上朗尼-沃克、凯尔顿-约翰逊、萨马尼奇这票26岁以下球员当中的不知道谁，有机会带给马刺这些。
他们一定能做到吗？谁知道呢！但所谓希望，就是从看不到结果的现实中长出芽来，等着看它长成参天大树。
本文内容转自微信公众号：杨毅侃球（yangyitalk）
